子供用竹刀おすすめ17選！子供に合うサイズの竹刀の選び方や保管方法を解説！

通常、普及型は、剣道を始めた時に最初に持つことが多い竹刀で、子どもから大人まで年齢問わず誰でも使用しやすい作りになっています。
安全性や耐久性に優れいるため、稽古時に使用されることが多い竹刀です。

胴張り型、実戦型共に胴張りの部分が太くなっており、重心が手元にくるように作られている竹刀。その分、剣先が細く、竹刀全体の重さが軽く感じられます。
手元が重く剣先が軽いと、連続技や引き技などスピード感ある技を繰り出しやすくなるとされています。剣先が細くなっているため、打撃が軽くなりがちなこと、ささくれができやすいことが難点です。

古刀型の竹刀の特徴は、太さが均一で先端に重量があることです。先端に重心がある竹刀での一打は、相手の打撃にも負けない程の力強さがあります。
ですが、先端に重量があると、竹刀を振る力が必要なので振りにくいと感じる人もおり、小さなお子さんや初心者には扱いにくいかもしれません。

竹刀の持つところを柄（つか）といい、この柄が細くなっている竹刀を「柄細型」といいます。手が小さい人や子どもだと、通常の竹刀では柄が太すぎてしっかり握れないことも。
その点、柄細型の竹刀なら、しっかりと握ることができます。持つところが細いため、一般的な竹刀よりも重量があるように感じることもあります。

竹刀の素材は、大きく分けて
・桂竹（けいちく）
・真竹（まだけ）
・カーボン素材
となります。

カーボン竹刀は、折れにくく手入れが簡単だといわれる一方、打ち方や打たれ方によって強い痛みをともなうことがあり、幼稚園や小学生の子どもたちには取り扱いが難しい素材です。
また、一般的な竹刀よりもかなり高価です。そのため、小さな子どもでも取り扱いやすく、お手頃な価格の桂竹と真竹で作られた竹刀を紹介します。

■一般的に使われている竹刀の素材は桂竹（けいちく）
よく使用されているのは、桂竹素材の竹刀です。桂竹は繊維が多く、硬い竹になります。
ややささくれやすいのが難点ですが、強度があることや生産数が多いため比較的安価であることなどから、練習用としてだけでなく試合用としても用いられています。

■耐久性・弾力性に優れている真竹（まだけ）
真竹素材の竹刀は、桂竹で作られた竹刀よりも柔らかくしなやかという特徴があります。竹刀で打ち込んだ時のしなり強さが心地よいと人気です。桂竹竹刀よりも高価ですが、丈夫でささくれしにくく、メンテナンス性の高い竹刀となります。

■一般型
市販で取り扱いの多い一般型の柄の形は、円形（丸い形）です。柄が丸くて握りやすいという特徴があります。しかし、手の小さい子どもが握ると上手く握れず、竹刀が回ってしまうことがあるため注意が必要です。

■小判型
柄が小判のような楕円の形になっているのが小判型竹刀です。木刀などの持ち手に近い形となっており、自然な形で握ることができます。
子どもの手では、円形の竹刀を上手に握れず横握りになってしまうことがありますが、小判型は柄が楕円の形になっているので、子どもでも正しい方向（弦が上に来る向き）で竹刀を握ることができます。

■八角型
八角型は、柄が八角形の形です。
角がたくさんあることで、丸形の竹刀よりも握りやすいといわれています。ですが、八角形になることで柄が太くなるため、握力がないと握り辛くなります。
そのため、手が小さく握力も弱い人や子どもには不向きかもしれません。八角型は珍しい形の柄になるため、製作が難しいことから生産数が少なく、高価な竹刀となります。

■八角小判型
八角型と小判型の両方を取り入れた形の竹刀が八角小判型です。
握りやすく弦を上に向けた状態で、しっかりと握ることができるので、竹刀を握る力が弱く弦がすぐに横を向いてしまうという人に向いている竹刀かもしれません。八角小判型竹刀も八角竹刀同様、生産数が少なく、使っている人が少ない竹刀です。

子ども用竹刀を選び方としては、規定の長さや重さから選ぶ方法と、子どもの身長にあったサイズを選ぶ方法があります。

■規定の長さ・重さ
子どもに合う竹刀を選び方のひとつである規定の長さや重さとは、全日本剣道連盟が定めた竹刀のサイズのことです。
これは、剣道の公式戦に出るためには、全日本剣道連盟が定めた規定にそったサイズの竹刀を使用しなければならないというもの。この規定にあったサイズの竹刀を選んでおけば、練習用としても試合用としても使うことができます。

全日本剣道連盟が定めているのは、中学生からです。そのため、一般的に市販されている28~36サイズが、小学生以下の子ども用竹刀となります。
（出典：全日本剣道連盟「剣道試合・審判規則の改正について」）

■身長にあった長さ・重さ
未就学児や小学生のお子さんは、身長に合わせた竹刀を選ぶと良いでしょう。全日本剣道連盟の規定でも重さについては定められていないので、小学生以下の子ども用竹刀を選ぶ時は、身長に合う竹刀をおすすめします。
目安としては、子どもが立った時の床から脇辺りまでの長さです。おおよそ身長から20cm（顔から脇までの長さ）を引いたくらいが、丁度良い竹刀の長さとなります。
市販されている小さなサイズの竹刀は、28サイズ（約87cm）ですが、そのサイズでも大きい場合は、特注になるようですが26サイズ（約78cm）を取り扱っているショップもありましたので、問い合わせてみるのも良いかもしれません。

目的で子ども用竹刀を選ぶのも良い方法です。素早い打突ができるようになりたい、竹刀を長持ちさせたいなど、お子さんによって剣道や竹刀に対する目的は異なります。その目的にあった竹刀を選ぶことは、お子さんのやる気に繋がるはずです。

■正しい持ち方を覚えたい
小判型の竹刀は柄が小判のような形になっているため、正しい位置でしっかりと竹刀を握ることができます。竹刀を握り慣れていない子どもの場合、一般的な竹刀の通常・普及型だと竹刀を上手に握ることができず、弦が横や下を向いてしまうことも。
その点、小判型竹刀なら自然に握るだけで、正しい握り方ができます。竹刀の正しい持ち方を覚えてもらいたい時は、小判型竹刀がおすすめです。
■握り方の癖を直したい
握り方に癖があると、なかなか剣道が上達しないといわれることがあります。子どもの頃に、変な握り方の癖を付けてしまうと、大きくなってから直しづらくなることも。
竹刀の正しい持ち方は、親指と人差し指の付け根部分が柄革の縫い目上にくるように持つことです。自然にこのような持ち方になりやすいのは、小判型や八角小判型竹刀でしょう。小判型や八角小判型の竹刀を横握りしようとしても難しく、柄の形状から親指と人差し指の付け根部分が上にくるような持ち方になるはずです。
また、力の入れ方も親指や人差し指よりも、小指や薬指の方に力を入れやすくなるので、握り方の癖を直したい時は、小判型や八角小判型がおすすめです。

■素早い打突を打ちたい
素早い打突が目的の場合は、胴張り型や実戦型がおすすめです。胴張り型や実戦型は、手元に重心がくるため持った時に竹刀の先の方が軽く感じます。竹刀の先の方が軽く感じると、竹刀操作や素早い打突がしやすくなるのです。
■耐久性
耐久性で選ぶなら、通常・普及型がおすすめです。通常・普及型の竹刀は中心辺りに重心があるため、持った時のバランスが良く、使いやすくなっています。剣先を細くするなどの加工がされていないため、ささくれができにくい竹刀です。

また、素材で選ぶなら桂竹よりも真竹竹刀の方がおすすめ。柔軟性に優れていることからしなりが強く、ささくれしにくいので長持ちするといわれています。

■素振り用
素振り用竹刀としておすすめなのが、実戦型と小判型竹刀です。実戦型は竹刀の先端が細く加工されていることから、竹刀が軽く感じられ振りやすいとされています。また、小判型は柄が握りやすいことから、素振りをしやすい竹刀です。道場や外で素振りをする場合は、普通サイズの竹刀でも大丈夫ですが、自宅の室内で素振りをしようとすると、竹刀が天上にあたってしまうのではないでしょうか。そのような時は、子どもでも使える長さの短い素振り用竹刀がおすすめです。

鍔は、竹刀の刀部分と持ち手の境に付け、手を守る役割があり、その鍔を動かないようにするのが鍔止めです。
鍔や鍔止めを選ぶ時のポイントは
・素材
・固定力
・デザイン
の3つになります。

■素材
鍔の素材は、プラスチック製と革製が一般的です。プラスチック製の鍔は割れやすいという難点があります。ですが、手頃な価格で購入しやすいので、小中学生くらいの子どもや剣道初心者におすすめです。
革製の鍔は割れにくく長持ちしますが、プラスチック製の鍔よりも高価になっています。鍔止めの素材は、ゴムや革が主流です。

■固定力
鍔、鍔止めがしっかり固定されないと、
・手を守れない
・持ち手が安定しない
・素振りや打ち込みができない
といった不具合が発生します。
そのため、鍔や鍔止めはしっかり固定されなければなりません。竹刀のサイズにあった鍔や鍔止めを選ぶことが重要です。鍔止めが緩い、柄の形と鍔、鍔止めの形があっていないということがないように、確認して選ぶようにしましょう。

■デザイン
一昔前は、子どもが使う鍔といえばプラスチック製で鍔止めもゴム製のシンプルなものが主流でした。現在では、クールで格好いい革鍔や、綺麗な色使いのカラー鍔、桜柄や験担ぎのトンボ柄のような化粧鍔、文様鍔などもあります。

鍔止めも化粧柄など多くの種類があるため、お子さんがやる気になるような鍔や鍔止めを見つけられるはずです。

鍔と鍔止めの付け方は簡単です。
1.竹刀の柄頭から鍔を入れる
2.続けて、竹刀の柄頭から鍔止めを入れて鍔を固定する
鍔と鍔止めは、奥までしっかりと入れて、鍔が動かないように固定しましょう。

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竹刀の点検を怠り、傷んだ竹刀で稽古や試合をすると、ささくれが目や口に入ったり体に突き刺さったりする可能性があります。
相手や自分を傷つけないためにも、竹刀の点検は必ず行なわなければなりません。そして、相手を傷つけないという配慮は、相手へ礼を尽くすことにも繋がるのです。

■竹
竹刀の大部分である竹は、最も傷みやすい部分です。
竹の点検ポイントは
・ささくれ
・亀裂
・折れ
などがないかということ。

外から見える部分だけでなく、竹の内側も傷んでいることがあるので、細部まで気を配ることが大切です。竹の傷み具合によって、表面からサンドペーパーや竹刀削りで取り除いたり、竹刀を分解して使える竹で組み直したりするようにしましょう。

■先革
先革の点検ポイントは
・すり切れていないか
・穴が空いていないか
などです。

先革が傷んでいると、竹刀が飛び出てきて大怪我に繋がる可能性があります。先革の傷みを見つけたら、新しい先革と交換しましょう。

■中結い
中結いの点検ポイントは
・緩んでいないか
・途中で切れそうになっていないか
などです。

中結いが緩んでいると先革が外れやすくなったり、竹刀がばらけやすくなったりするので注意が必要です。中結いが緩んでいたらきつく結び直し、切れそうになっていたら新しいものに交換するなどして、しっかりと結んでおくようにしましょう。

■弦
弦の点検ポイントは、ピンと張っているかという点です。
弦が緩むと、竹刀がばらけたり先革が抜けてしまったりする可能性があります。常に弦がピンと張っているように、定期的に締め直すと良いでしょう。

■柄革
柄革の点検ポイントは、柄革が緩んでいないかという点です。
柄革が緩むとしっかりと握ることができなくなり、上手に竹刀を操作できなくなります。そのため、柄革が緩んできたら、新しい柄革と交換するのが良いでしょう。

また、緩んだ柄革にお湯をかけて柄革を縮めるというやり方もあります。
一度のたくさんの湯を掛けすぎると、柄革が縮みすぎてしまうので注意が必要です。

竹刀にささくれができた時は、紙やすりや竹削りなどで削り取ります。柄の法から先頭に向かって削っていくと、上手く削れます。
削る向きを間違えると深く削ってしまうこともありますので、注意が必要です。ささくれを削った後は、竹刀油で竹に油分を含ませることで、乾燥によるささくれなどの予防に繋がります。

竹刀は、乾燥や湿気に気を配る必要があります。そのため、直射日光が当たらない常温の場所に保管しましょう。また、購入時にもらえる袋に入れたり、竹刀油を塗り込んだりするのも、おすすめの保管方法です。

剣道の道着や防具だけでなく、実は竹刀にもカビが生えることがあります。最もカビが生えやすいといわれているのは竹刀袋の中。とくに梅雨時は湿気が多く、竹刀袋のように密閉された空間はカビの温床です。
カビが生えてしまったら、竹刀をばらして濡れタオルで拭き、さらに乾燥したタオルで拭くようにしましょう。竹刀を分解するのが面倒だと感じる人もいるかもしれませんが、竹刀の中にもカビが生えています。
そのため、しっかりと竹刀の内側までカビを拭き取ることが大切です。程よく乾燥させたり（乾燥しすぎに注意）、湿気を持たせすぎないように拭いたりして、カビが生えにくい環境を保つようにしましょう。

準備するもの
・竹刀
・先革
・先ゴム
・柄
・中結い
・弦
組み方
1.柄を入れる
2.先ゴムを入れる
3.先革の閉じている方を手前にし、上から弦を通し結ぶ
4.竹刀の先頭に先革を付け、弦を中結いに通す
5.弦に返しを作り、柄の輪→返しの輪→柄の結びめにの順に弦を通す
6.7～8回弦を巻き、止める
7.最後に中結いを付ける

竹刀には、さまざまな種類があることが分かりました。柄の形や竹刀の重心によって、竹刀の持ちやすさや打撃が変わってきます。お子さんに合う竹刀を見つけていただいて、厳しい稽古を耐えられるよう応援してあげてくださいね。

今回、取材にご協力いただいた有限会社横浜防具の詳細は以下のリンクからご覧ください。